我訪問的婆婆叫袁菊香。仍記得第一次與她聊天時,她對我說:「其實我是這裡最年輕的長者,我才六十二歲而已。」那天,她束着一條高馬尾,穿着黑色的羽絨,背着一個深色碎花的背包。
退休之前,袁婆婆是一名長者服務工作者。因為小時候生病,受過護士的照顧,因此覺得護理行業十分偉大,長大後,便毅然決定投身長者服務行業。袁婆婆三十二歲入行,一入行便是二十八年了。袁婆婆從護老院開院,她便在那裡工作,直至退休,護老院本來位於太和,後來因樓宇問題需搬至藍田,搬遷過程頗辛苦,袁婆婆及其他工作者需照顧一百二十五位長者。袁婆婆也曾考慮退出這一行,最後因不捨而打消這念頭。袁婆婆住在大埔,因此護老院搬到藍田後,上班需時三個小時,即便辛苦,但婆婆工作二十八年,從沒試過遲到,她也為此感到自豪。在疫情中,袁婆婆亦繼續協助機構,教導長者使用手機。她也會定時打電話關心長者的日常,與他們聊天。袁婆婆在退休前,獲授一枚長期服務獎牌,表揚她超過二十五年為長者服務的成績,袁婆婆認為這枚獎牌意義非凡。她從這份工作中獲益良多,照顧長者這工作也改變了她的人生,改變了她待人接物之道。
工作以外,袁婆婆說起她女兒時,也十分引以為傲。與我說起她女兒的時候,她形容她女兒是個十分勇敢而且大膽的人。袁婆婆的女兒熱愛音樂,為了音樂,她在中學五年級退學,甚至放棄應考文憑試,專修音樂。在她退學前,袁婆婆每天替女兒打電話去請假,打了兩個月才決定退學。雖然女兒放棄應考文憑試,但憑着她的努力及對音樂的熱愛,最終獲得音樂碩士的學位,現在一間小學任教音樂科。