通過這幾次的採訪,我對陳美卿女士了解多了,對她成長時的那個年代也認識深了。
陳美卿生於四十年代末,當時的香港處於百廢待興的狀態,醫療方面的技術亦尚未完善,正因如此,美卿的父親在她幼年時不幸病逝了。失去家庭經濟的支柱,生活的拮据難熬可想而之。自此之後,美卿便和母親相依為命。小學五年級時,她毅然輟學,一人身兼數職:「車衣」、「穿膠花」等工作,以幫補家計。雖然這些工作消耗大量體力,但工資卻是相當微薄(日薪一元左右),但就當時而言,已經算是不錯的收入。人們只求温飽,求的是「生存」;相反,現今我們所嚮往的是生活質素,為的是「生活」,正所謂「今時不同往日」,又怎可以同日而語呢?可是美卿從不因此而感到勞累,更把賺到的工資大部分都給予母親。那時作為「童工」的美卿,工作更要擔驚受怕,擔心被查到(因為在香港低於法定年紀工作是犯法的),她的生活在我看來真的一點也不輕鬆,真是一點也不容易。
美卿一家居住在舊式唐樓,由於樓宇的主要建材是木材,故此並不堅固,在下雨天時,滲水問題更是一大困擾,但鄰里之間互相照應,卻比鐵更堅不可摧,他們之間相守相助,互助互愛。美卿依稀記得有一次,她的女兒發燒,她的鄰居主動帶她去看醫生;假如現今社會鄰里之間也有這種互相守望的精神,那是一件多麼寶貴的事呀!
美卿二十多歲時,和朋友一起參加派對,在機緣巧合之下,她認識了她的「真命天子」,他們之間感情愈來愈深厚,不久後更共諧連理,成為夫婦。當時《星島日報》舉行「集體婚禮」,美卿給我看了幾張他們在希爾頓酒店舉行的婚禮,相片中,多達十幾對夫婦在此立下山盟海誓。年輕的美卿穿着潔白無瑕的婚紗,這套婚紗是夫婦之間甜蜜的印證,是相守一生的承諾,即使隔着照片也感受到他們的溫馨甜蜜。在另一張相片中,夫婦二人攜手切開比他們更高的結婚蛋糕,象徵着無論他們將面對多麼艱難的時刻,也堅定地共同攜手面對;丈夫的眼神十分堅定,充滿對將來的期盼,也盛載着對婚約的承擔,和對美卿終身照顧的承諾。其後夫婦二人更周遊列國,把臂同遊台灣、日本、韓國等地方,令人羡慕。美卿人生的新一章節將被展開。
在美卿三十多歲那年,她誕下一個女兒。美卿有好一段日子,都因為要照顧女兒而不得不暫時放棄工作。待她女兒長大後,美卿便又投身船務公司工作,月薪大約有幾千元,人工遠比以前多,生活也沒有那麼匱乏。有了終生伴侶彼此互勵互勉、有個孝順的女兒,生活亦增添了不少樂趣;後來更買下私人樓宇,一家三口的生活變得更順心,就這樣飛快地過了心滿意足的歲月。
在訪問的結尾,我忍不住問美卿女士:「在你的生命中最重視的是什麼?」她不加思索地回答:「我最重視的,是我的丈夫」她回答時露出一絲幸福的笑容,一如當天婚禮時的照片一樣,笑得多麼燦爛、多麼甜蜜。從她臉上甜絲絲的笑顏,仿佛時光又倒流到婚禮信誓旦旦的那刻。
無論出身有多貧寒,經歷了多少波折,但「船到橋頭自然直」,這絕對是美卿的人生觀。現在美卿已到花甲之年,和家人的感情和好如故,與年輕時的朋友至今依然熟絡。這就是美卿的故事,真是既平凡卻又精彩的人生。